漂珠是指從火電廠粉煤灰中提取的一種硅鋁珠狀的微小玻璃顆粒。其結構具有壁薄中空的特點，能浮在水面上。它是近年來新開發的新型功能材料，具有耐磨、無毒、分散性、流動性、耐水、耐酸堿、耐高溫、電絕緣、導熱系數低等許多優良特性。目前已廣泛應用于建材、石化、冶金、機械等行業和領域。

　　在其他領域也顯示出廣闊的應用發展前景和深厚的發展潛力，它被稱為“時空材料”。

　　在電廠的總排灰中，浮它的含量一般為0.5 ~ 1.5%。目前，我國許多燃煤火電廠每年排放的粉煤灰超過1億噸，其中所含的浮珠總量可達數百萬。噸，數量非常可觀。

　　該材料的形成與被燒煤的種類、煤質、燃燒溫度、燃燒方式等因素有關。例如，燃燒高熱值、低硫含量煙煤的電廠，飛灰中產生的浮珠含量一般，而使用無煙煤或褐煤的電廠，飛灰中產生的浮珠較少;在燃燒方式上，懸浮燃燒鍋爐有利于浮珠的形成，而其他燃燒類型如層式燃燒器、旋風爐等不易產生浮珠。

　　煤粉在鍋爐中燃燒時，一般需要經過幾個階段。在分解階段，煤粉中氣化溫度較低的揮發分先逸出，燃燒產生熱量;煤粉在燃燒作用下會形成多孔碳顆粒。形成多孔玻璃體，形狀保持原有的不規則形狀;隨著溫度升高(約1400℃)并進一步燃燒，它進入熔化階段。多孔玻璃體會從棱角等尖細處開始鈍化并逐漸熔化。收縮后，孔隙率繼續減小，圓度繼續增加，顆粒尺寸繼續減小。在冷卻的作用下，會形成漂珠。