粉煤灰是從煤燃燒后的煙氣中收捕下來的細灰，是燃煤電廠排出的主要固體廢物。我國火電廠粉煤灰的主要氧化物組成為：SiO2、Al2O3、FeO、Fe2O3、CaO、TiO2等。粉煤灰是一種典型的非均質性物質，含有未燃盡的碳、未發生變化的礦物(如石英等)和碎片等，其中氧化硅和氧化鋁的含量占70%以上。粉煤灰的顏色是一項重要的質量指標，可以反映含碳量的多少和差異，同時也可以在一定程度上反映粉煤灰的細度，顏色越深粉煤灰粒度越細，含碳量越高。

　　隨著電力工業的發展，燃煤電廠的粉煤灰排放量逐年增加，成為我國當前排量較大的工業廢渣之一。大量的粉煤灰不加處理，就會產生揚塵，污染大氣;若排入水系會造成河流淤塞，而其中的有毒化學物質還會對人體和生物造成危害。因此，對粉煤灰的綜合利用勢在必行，例如可以作為混凝土的摻合料等。

　　粉煤灰的物理性質主要取決于燃煤的種類、煤粉的細度、燃燒方式和溫度、排放與收集方式等因素，包括密度、堆積密度、細度、比表面積、吸水量等。而粉煤灰的化學組成與燃煤類型有很大關系，因此受煤的產地、煤的燃燒方式和程度不同的影響，其化學成份也有很大不同。

　　此外，粉煤灰顆粒呈多孔型蜂窩狀組織，比表面積較大，具有較高的吸附活性，其顆粒的粒徑范圍為0.5~300μm。粉煤灰漂珠是從熱電廠粉煤灰中分選出來的一種透明或半透明的空心玻璃球體，可作為一種新型輕質填料應用于建筑、建材、塑料、橡膠、涂料、油漆、油墨等行業中。

　　總的來說，粉煤灰的綜合利用對于環境保護和資源再利用具有重要意義。